സന്തോഷകരമായ ജീവിതത്തിന് മൂന്ന് മരുന്നുകൾ: ഉറക്കവും വ്യായാമവും ഭക്ഷണവും പകരുന്നത് പുതിയൊരു ഊർജ്ജം
നല്ല ഉറക്കം, കൃത്യമായ വ്യായാമം, പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണം എന്നിവ ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് നാം കാലങ്ങളായി കേൾക്കുന്ന ഉപദേശമാണ്. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയതും പ്രശസ്തവുമായ ഈ നിർദ്ദേശങ്ങൾ നമ്മൾ എപ്പോഴും പിന്തുടരാറുമുണ്ട്. എന്നാൽ, തികച്ചും വ്യത്യസ്തമെന്ന് തോന്നിക്കുന്ന ഈ മൂന്ന് ശീലങ്ങളും നമ്മുടെ ശരീരത്തിലും മസ്തിഷ്കത്തിലും ഒരേപോലെ അനുകൂലമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ന്യൂറോ സയൻസ് രംഗത്ത് അടുത്തിടെ നടന്ന പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്, വ്യത്യസ്ത തലങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് കരുതിയ ഈ മൂന്ന് ഘടകങ്ങളും അടിസ്ഥാനപരമായി ഒരേ ദൗത്യമാണ് നിർവ്വഹിക്കുന്നത് എന്നാണ്. ഇതിന് പിന്നിലെ ജീവശാസ്ത്രപരമായ രഹസ്യം അന്വേഷിച്ചു പോയാൽ നമ്മൾ എത്തിച്ചേരുന്നത് കോശങ്ങൾക്കുള്ളിലെ മൈറ്റോകോൺഡ്രിയ (Mitochondria) എന്ന കൊച്ചു ഊർജ്ജനിലയങ്ങളിലാണ്.
മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ അമിതമായ ഊർജ്ജ ആവശ്യകത
മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ ആകെ ഭാരത്തിന്റെ രണ്ട് ശതമാനം മാത്രമാണ് മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ ഭാരമെങ്കിലും, ശരീരം വിശ്രമാവസ്ഥയിലായിരിക്കുമ്പോൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ആകെ ഊർജ്ജത്തിന്റെ അഞ്ചിലൊന്നും (20%) ഉപയോഗിക്കുന്നത് തലച്ചോറാണ്. നമ്മൾ എടുക്കുന്ന ഓരോ തീരുമാനത്തിനും, ഓർമ്മിച്ചെടുക്കുന്ന ഓരോ സംഭവത്തിനും, സൃഷ്ടിപരമായ ചിന്തകൾക്കും വൻതോതിൽ ഊർജ്ജം ആവശ്യമുണ്ട്. ഈ ഊർജ്ജ ലഭ്യത തടസ്സമില്ലാതെ നടക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് മനുഷ്യന്റെ ബുദ്ധിശക്തിയും ചിന്താശേഷിയും പൂർണ്ണതോതിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.
ഈ ഊർജ്ജ ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ചരിത്രം പരിശോധിച്ചാൽ രണ്ട് കോടിയിലധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നടന്ന ഒരു പരിണാമ പ്രക്രിയയിലേക്ക് എത്തിച്ചേരാം. ഒരു പ്രാഥമിക കോശം ഒരു ബാക്ടീരിയയെ വിഴുങ്ങുകയും, എന്നാൽ അതിനെ ദഹിപ്പിച്ചു കളയാതെ പരസ്പര സഹകരണത്തോടെ ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഈ ബാക്ടീരിയകളാണ് പിൽക്കാലത്ത് മൈറ്റോകോൺഡ്രിയയായി മാറിയത്. കോശത്തിനുള്ളിൽ ഭക്ഷണത്തെ രാസ ഊർജ്ജമായ എ.ടി.പി (ATP – Adenosine Triphosphate) ആക്കി മാറ്റുന്നത് മൈറ്റോകോൺഡ്രിയയാണ്.
ആരോഗ്യപഴമയ്ക്ക് പിന്നിലെ പുതിയ ജീവശാസ്ത്രം
മൈറ്റോകോൺഡ്രിയ എന്നാൽ വെറുമൊരു നിഷ്ക്രിയമായ ഊർജ്ജ നിലയം മാത്രമല്ലെന്നും, വ്യക്തിത്വ രൂപീകരണം, മാനസിക സമ്മർദ്ദങ്ങളെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ശേഷി, വൈകാരിക സ്ഥിരത എന്നിവയെപ്പോലും സ്വാധീനിക്കുന്ന സജീവ പങ്കാളിയാണെന്നും നൈറോ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ഈ പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടിലൂടെ നോക്കുമ്പോൾ പഴയ ആരോഗ്യ ഉപദേശങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ അർത്ഥമുണ്ടാകുന്നു:
- വ്യായാമം (Exercise): വ്യായാമം ചെയ്യുമ്പോൾ പേശികൾ ശക്തിപ്പെടുക മാത്രമല്ല ചെയ്യുന്നത്, മറിച്ച് ഓർമ്മശക്തിക്കും പഠനത്തിനും പ്രധാനമായ ‘ഹിപ്പോകാമ്പസ്’ (Hippocampus) എന്ന മസ്തിഷ്ക ഭാഗത്തെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് കോശങ്ങളിലെ മൈറ്റോകോൺഡ്രിയകളുടെ എണ്ണവും അവയുടെ കാര്യക്ഷമതയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
- ഉറക്കം (Sleep): നമ്മൾ ഉറങ്ങുമ്പോൾ തലച്ചോർ നിശ്ചലമാകുകയല്ല ചെയ്യുന്നത്. ഓർമ്മകളെ ചിട്ടപ്പെടുത്തുകയും, പ്രവർത്തനക്ഷമത കുറഞ്ഞതോ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചതോ ആയ മൈറ്റോകോൺഡ്രിയകളെ അറ്റകുറ്റപ്പണി നടത്തുകയോ പുതിയവ സ്ഥാപിക്കുകയോ ചെയ്യുകയാണ് ഉറക്കത്തിലുടനീളം നടക്കുന്നത്.
- ഭക്ഷണം (Diet): മൈറ്റോകോൺഡ്രിയയ്ക്ക് ഊർജ്ജം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ ആവശ്യമായ അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ലഭിക്കുന്നത് ഭക്ഷണത്തിലൂടെയാണ്. സംസ്കരിക്കാത്തതും പോഷകസമ്പന്നവുമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ ഈ ഊർജ്ജ പരിവർത്തനം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി നടക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, ഉറക്കവും വ്യായാമവും നല്ല ഭക്ഷണവും മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത വഴികളല്ല; മറിച്ച് കോശങ്ങളിലെ കോടിക്കണക്കിന് വർഷം പഴക്കമുള്ള ഊർജ്ജ സംവിധാനത്തെ ഒരുപോലെ പരിപാലിക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങളാണ്. മസ്തിഷ്ക ആരോഗ്യവും ശരീര ആരോഗ്യവും തമ്മിൽ വേർതിരിക്കാനാവാത്തവിധം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് ഈ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
