ബേബി പൗഡർ ഉപയോഗിച്ച് അണ്ഡാശയ അർബുദം: 5.5 ശതകോടി യു.എസ്. ഡോളറിന്റെ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ
ആഗോള ഔഷധ-ഉപഭോക്തൃ ഉൽപ്പന്ന നിർമ്മാണ ഭീമനായ ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ (J&J) തങ്ങളുടെ ടാൽക്കം പൗഡർ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കാൻസറിന് കാരണമായെന്നാരോപിച്ച് നിലനിൽക്കുന്ന പതിനായിരക്കണക്കിന് കേസുകൾ അവസാനിപ്പിക്കാൻ 5.5 ശതകോടി യു.എസ്. ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം 45,000 കോടിയോളം രൂപ) കൂറ്റൻ നഷ്ടപരിഹാര തുക വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. കമ്പനിയുടെ ബേബി പൗഡർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ടാൽക് അധിഷ്ഠിത ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചതിനെ തുടർന്ന് ഗർഭാശയ കാൻസർ (Ovarian Cancer) ബാധിച്ചുവെന്ന് ആരോപിച്ച് യു.എസിലെ വിവിധ കോടതികളിലായി ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുള്ള നിയമപോരാട്ടങ്ങൾക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരം കാണാനാണ് കമ്പനിയുടെ ഈ നീക്കം.
വർഷങ്ങളായി തങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക-കോർപ്പറേറ്റ് പ്രതിച്ഛായയെ ബാധിച്ച നിയമതർക്കങ്ങൾക്ക് വിരാമമിടാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ന്യൂജേഴ്സി ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ മൾട്ടിനാഷണൽ കമ്പനി പുതിയ ഒത്തുതീർപ്പ് നിർദ്ദേശം മുന്നോട്ടുവെച്ചിരിക്കുന്നത്.
69,000-ഓളം കേസുകൾക്ക് പരിഹാരമാകും
കമ്പനി പുറത്തുവിട്ട വിവരങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, യു.എസ് ഫെഡറൽ കോടതികളിലും വിവിധ സ്റ്റേറ്റ് കോടതികളിലുമായി നിലവിലുള്ള ഏകദേശം 69,000 മുതൽ 76,000 വരെയുള്ള കേസുകൾക്ക് ഈ ഒത്തുതീർപ്പ് തുക വഴി പരിഹാരമാകും. അമേരിക്കയിൽ കമ്പനിക്കെതിരെ ബാക്കിയുള്ള മൊത്തം ടാൽക് കേസുകളുടെ 99.75 ശതമാനവും ഇതിലൂടെ അവസാനിക്കുമെന്നാണ് ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
എന്നാൽ ഈ ഒത്തുതീർപ്പ് കരാർ നിലവിൽ വരണമെങ്കിൽ, കേസ് ഫയൽ ചെയ്ത ഹർജിക്കാരിൽ (Claimants) കുറഞ്ഞത് 95 ശതമാനം ആളുകളെങ്കിലും ഈ വ്യവസ്ഥകൾ ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. മുൻപ് പാപ്പരത്ത നിയമം (Bankruptcy Protection) ഉപയോഗിച്ച് കേസുകൾ ഒത്തുതീർപ്പാക്കാൻ കമ്പനി നടത്തിയ ശ്രമങ്ങൾ തിരിച്ചടി നേരിട്ടതിനെ തുടർന്നാണ് ഇപ്പോൾ നേരിട്ടുള്ള ഈ ഭീമൻ ഒത്തുതീർപ്പ് പാക്കേജ് പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്.
അമേരിക്കയിലെ കേസുകൾ ഒത്തുതീർപ്പിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണെങ്കിലും, ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസണിന് എതിരെയുള്ള നിയമനടപടികൾ യുകെ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുകയാണ്. യുകെയിൽ അയ്യായിരത്തിലധികം രോഗികൾ ചേർന്ന് കമ്പനിക്കെതിരെ ശതകോടി പൗണ്ടിന്റെ ഭീമൻ നഷ്ടപരിഹാര കേസ് ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഏതായാലും, അമേരിക്കയിലെ ഒത്തുതീർപ്പ് വ്യവസ്ഥകൾ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടാൽ കോർപ്പറേറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ഉൽപ്പന്ന ഉത്തരവാദിത്ത (Product Liability) ഒത്തുതീർപ്പുകളിലൊന്നായി ഇത് മാറും.
