മടങ്ങിവരവ് ഗംഭീരമാക്കി നെയ്മർ; വിനീഷ്യസിന്റെ കരുത്തിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിനെ തകർത്ത് ബ്രസീൽ
മിയാമി ഗാർഡൻസ് (ഫ്ലോറിഡ): ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ നിർണായക ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരത്തിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിനെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് ബ്രസീൽ ഗ്രൂപ്പ് സി ചാമ്പ്യന്മാരായി നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. മിയാമി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ സൂപ്പർ താരം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറിന്റെ ഇരട്ട ഗോളുകളും മാത്യൂസ് കുൻഹയുടെ ഒരു ഗോളുമാണ് കാനറികൾക്ക് ആധികാരിക വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ഇതോടെ 7 പോയിന്റുമായി മെച്ചപ്പെട്ട ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ മൊറോക്കോയെ പിന്നിലാക്കിയാണ് ബ്രസീൽ ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമതെത്തിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ ഏഴാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ സ്കോട്ടിഷ് പ്രതിരോധത്തിന്റെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് വിനീഷ്യസ് ജൂനിയർ ബ്രസീലിനെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. തുടർന്ന് ആദ്യ പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (45+3′) വിനീഷ്യസ് തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി ബ്രസീലിന്റെ ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയർത്തി. ഈ ടൂർണമെന്റിൽ കളിച്ച മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലും ഗോൾ നേടാൻ വിനീഷ്യസിന് കഴിഞ്ഞു. കളിയുടെ 60-ാം മിനിറ്റിൽ ബ്രൂണോ ഗ്വിമാരസിന്റെ മികച്ച പാസിൽ നിന്നും മാത്യൂസ് കുൻഹ മൂന്നാം ഗോളും വലയിലെത്തിച്ചതോടെ സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് പ്രതീക്ഷകൾ പൂർണ്ണമായും അവസാനിച്ചു.
പരിക്കിനെ തുടർന്ന് ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടമായ ബ്രസീലിയൻ ഐക്കൺ നെയ്മർ 75-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി മൈതാനത്തിറങ്ങിയത് ആരാധകർക്ക് വലിയ ആവേശമായി. മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് നെയ്മർ ദേശീയ ജേഴ്സിയിൽ വീണ്ടും കളത്തിലെത്തുന്നത്.
ഈ കനത്ത തോൽവിയോടെ സ്കോട്ടിഷ് പടയുടെ നോക്കൗട്ട് പ്രതീക്ഷകൾ കനത്ത പ്രതിസന്ധിയിലായി. ഗ്രൂപ്പിൽ മൂന്ന് പോയിന്റുമായി മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്ത അവർക്ക്, കളിയിലെ വലിയ മാർജിനിലുള്ള തോൽവി കാരണം ഗോൾ വ്യത്യാസം മൈനസ് മൂന്നിലേക്ക് (-3) താഴ്ന്നു. 48 ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന പുതിയ ടൂർണമെന്റ് ഫോർമാറ്റ് അനുസരിച്ച് മികച്ച മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായ നാല് ടീമുകൾക്ക് അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാമെങ്കിലും, മോശം ഗോൾ വ്യത്യാസം സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ സാധ്യതകളെ ദോഷകരമായി ബാധിച്ചേക്കും.
