സ്വിസ് പടയെ എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ പൂട്ടിക്കെട്ടി അർജന്റീന; ഇനി ഇംഗ്ലണ്ടുമായി പോരാട്ടം
കാൻസാസ് സിറ്റി: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ആവേശം വാനോളമുയർന്ന അവസാന ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ തകർത്ത് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. നിശ്ചിത സമയത്തും എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിലും ഇരുടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പം പോരാടിയെങ്കിലും, എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ നേടിയ രണ്ട് മിന്നും ഗോളുകളുടെ കരുത്തിലാണ് അർജന്റീന 3-1 എന്ന സ്കോറിന് വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്. സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടാണ് അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ.
മത്സരത്തിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററിലൂടെ അർജന്റീനയാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഡാൻ എൻഡോയെയുടെ ഗോളിലൂടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ചു. നിശ്ചിത സമയത്ത് സ്കോർ 1-1 എന്ന നിലയിലായതിനെത്തുടർന്ന് മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീളുകയായിരുന്നു. എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ സ്വിസ് താരം ബ്രീല് എംബോളോ ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായത് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി.
പത്തുപേരുമായി ചുരുങ്ങിയിട്ടും സ്വിസ് പട പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കിയതോടെ മത്സരം പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് തോന്നിച്ച നിമിഷത്തിലാണ് അർജന്റീനയുടെ രക്ഷകനായി ജൂലിയൻ അൽവാരസ് അവതരിച്ചത്. 112-ാം മിനിറ്റിൽ തകർപ്പൻ ഗോളിലൂടെ അൽവാരസ് അർജന്റീനയ്ക്ക് നിർണായക ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു. തൊട്ടുപിന്നാലെ, മത്സരത്തിന്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (121-ാം മിനിറ്റ്) ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസ് മൂന്നാം ഗോളും വലയിലെത്തിച്ചതോടെ അർജന്റീനയുടെ സെമി പ്രവേശം പൂർത്തിയായി. പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്തിട്ടും ക്വാർട്ടറിൽ വീണ്ടും കാലിടറി വീഴാനായിരുന്നു സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന്റെ വിധി.
