കൈപ്പിടിയിലൊതുങ്ങിയ ജയം കളഞ്ഞുതൂകി ഇംഗ്ലണ്ട്; പരിശീലകൻ തോമസ് ടുഷലിനെതിരെ രൂക്ഷവിമർശനം
അറ്റ്ലാന്റയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ അർജന്റീനയോട് ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെട്ട് ഇംഗ്ലണ്ട് പുറത്തായതോടെ പരിശീലകൻ തോമസ് ടുഷലിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾ വലിയ ചോദ്യചിഹ്നമായി മാറുന്നു. ആന്റണി ഗോർഡനിലൂടെ മത്സരത്തിൽ മുന്നിലെത്തിയതിന് ശേഷം ജയം ഉറപ്പിച്ചിരുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെ, അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ അർജന്റീന നടത്തിയ അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചടിയിലൂടെയാണ് ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കിയത്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയ്ക്കായി എൻസോ ഫെർണാണ്ടസും ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസും ലക്ഷ്യം കണ്ടപ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന സ്വപ്നം ഒരിക്കൽക്കൂടി തകരുകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിൽ ഒരു ഗോളിന് മുന്നിട്ടുനിന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് വലിഞ്ഞതാണ് തോൽവിക്ക് പ്രധാന കാരണമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. കളിയുടെ എഴുപത്തിരണ്ടാം മിനിറ്റിൽ അഞ്ച് ഡിഫൻഡർമാരെ കളത്തിലിറക്കി പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കാനുള്ള ടുഷലിന്റെ തന്ത്രം ഇംഗ്ലണ്ടിന് പൂർണ്ണമായും തിരിച്ചടിയായി. ഇതോടെ കളിയിലെ നിയന്ത്രണം പൂർണ്ണമായി ഏറ്റെടുത്ത അർജന്റീന ഇംഗ്ലീഷ് ഗോൾമുഖത്തേക്ക് നിരന്തരം ആക്രമണങ്ങൾ അഴിച്ചുവിട്ടു. വെറും പന്ത്രണ്ട് ശതമാനം പന്ത് കൈവശം വെക്കാൻ മാത്രം ഇംഗ്ലണ്ട് നിർബന്ധിതരായ ഈ ഘട്ടത്തിലാണ്, എൺപത്തിയഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിലൂടെ അർജന്റീന സമനില ഗോൾ നേടിയത്. തുടർന്ന് കളിയുടെ അധികസമയത്ത് ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസിലൂടെ അവർ വിജയഗോളും സ്വന്തമാക്കി. ലയണൽ മെസ്സിയാണ് അർജന്റീനയുടെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്കും വഴിയൊരുക്കിയത്.
അമിത പ്രതിരോധം സ്വീകരിച്ച് സ്വയം പരാജയം ചോദിച്ചുവാങ്ങിയ ടുഷലിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾക്കെതിരെ മുൻ താരങ്ങളിൽ നിന്നും ആരാധകരിൽ നിന്നും കടുത്ത വിമർശനമാണ് ഉയരുന്നത്. ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മുതിർന്ന കളിക്കാർ പരിശീലകന്റെ ഈ തീരുമാനത്തോട് പരസ്യമായി വിയോജിപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞു. എന്നാൽ കനത്ത തിരിച്ചടി നേരിട്ടിട്ടും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പരിശീലക സ്ഥാനത്തുനിന്ന് താൻ പിന്മാറില്ലെന്ന് ടുഷൽ വ്യക്തമാക്കി. വരാനിരിക്കുന്ന 2028-ലെ യൂറോ കപ്പിലും ടീമിനെ നയിക്കാൻ താൻ തുടരുമെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പക്ഷം. അതേസമയം, സെമിയിൽ തോറ്റ് പുറത്തായ ഫ്രാൻസുമായി ശനിയാഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാർക്കായുള്ള മത്സരത്തോട് തനിക്ക് ഒട്ടും താല്പര്യമില്ലെന്നും, വലിയൊരു തോൽവിക്ക് ശേഷം അത്തരം മത്സരങ്ങൾ കളിക്കാൻ കളിക്കാർ മാനസികമായി തയ്യാറാകില്ലെന്നും ടുഷൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
