നാടകീയ നിമിഷങ്ങൾ; നിശ്ചിത സമയം ഗോൾരഹിതം, എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിന് റെഡ് കാർഡ്, മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക്!
ന്യൂയോർക്ക്: ലോകമെമ്പടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകരെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ മുനമ്പിൽ നിർത്തിയ മഹാപോരാട്ടത്തിന്റെ നിശ്ചിത സമയം അവസാനിക്കുമ്പോൾ സ്പെയിനും അർജന്റീനയും ഗോൾരഹിത സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞു. ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലെ കനത്ത നാടകീയതയ്ക്കൊടുവിൽ ഇരുടീമുകൾക്കും നിശ്ചിത തൊണ്ണൂറ് മിനിറ്റിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്താനാവാത്തതിനെ തുടർന്ന് കിരീടവിജയികളെ നിർണ്ണയിക്കാൻ മത്സരം ഇനി 30 മിനിറ്റ് നീളുന്ന എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്.
മത്സരത്തിന്റെ സസ്പെൻസ് അതിന്റെ പരകോടിയിലെത്തിയത് രണ്ടാം പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിലാണ്. അർജന്റീനയുടെ മധ്യനിര താരം എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് റഫറിയോട് തർക്കിച്ചതിന് (Dissent) 82-ാം മിനിറ്റിൽ ആദ്യ മഞ്ഞക്കാർഡ് വാങ്ങിയിരുന്നു. എന്നാൽ അധിക സമയത്തിന്റെ രണ്ടാം മിനിറ്റിൽ താരം വരുത്തിയ കടുത്ത ഫൗളിന് റഫറി രണ്ടാമതും മഞ്ഞക്കാർഡ് ഉയർത്തുകയും, തൊട്ടുപിന്നാലെ ചുവപ്പ് കാർഡ് കാണിച്ച് കളം വിടാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയുമായിരുന്നു. ഈ നിർണ്ണായക പുറത്താക്കലോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ഫൈനൽ മത്സരത്തിൽ റെഡ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്താകുന്ന ആറാമത്തെ താരമെന്ന കരിയറിലെ ഏറ്റവും മോശം റെക്കോർഡും ഈ താരത്തിന്റെ പേരിലായി.
നിശ്ചിത സമയത്തിലുടനീളം പന്തടക്കത്തിലും ആക്രമണത്തിലും സ്പെയിൻ വ്യക്തമായ മേധാവിത്വം പുലർത്തിയിരുന്നു. ലാമൈൻ യമാലിന്റെ വിംഗുകളിലൂടെയുള്ള കുതിപ്പുകളും റോഡ്രിയുടെ മധ്യനിരയിലെ നിയന്ത്രണവും അർജന്റീനൻ പ്രതിരോധത്തിന് കനത്ത പരീക്ഷണമാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്. എങ്കിലും ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോയും ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടീനസും നയിച്ച അർജന്റീനയുടെ പ്രതിരോധ കോട്ട സ്പാനിഷ് ആക്രമണങ്ങളെ ഒന്നൊന്നായി തട്ടിയകറ്റി. ലയണൽ മെസ്സിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ചില കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുകൾ അർജന്റീന നടത്തിയെങ്കിലും സ്പെയിൻ ഗോൾകീപ്പർ ഉനായ് സിമോണെ കാര്യമായി പരീക്ഷിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞതുമില്ല.
അവസാന നിമിഷങ്ങളിലെ നാടകീയമായ ഈ പുറത്താക്കലിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ റഫറി ഫൈനൽ വിസിൽ മുഴക്കിയതോടെ അർജന്റീന കനത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാണ്. ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ലഭിച്ച ആ അവസാന അവസരവും നഷ്ടമായതോടെ, ശേഷിക്കുന്ന എക്സ്ട്രാ ടൈം പോരാട്ടത്തിൽ പത്തുപേരുമായി സ്പാനിഷ് പടയെ പ്രതിരോധിക്കുക എന്നത് ലയണൽ സ്കലോണിക്കും സംഘത്തിനും കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാകും. കിരീടം നിലനിർത്താൻ പോരാടുന്ന അർജന്റീനയും, യുവത്വത്തിന്റെ കരുത്തിൽ കപ്പുയർത്താൻ വെമ്പുന്ന സ്പെയിനും തമ്മിലുള്ള എക്സ്ട്രാ ടൈം പോരാട്ടം കൂടുതൽ കടുക്കുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്.
