മരണക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് രാജകീയ തിരിച്ചുവരവ്; ഈജിപ്തിനെ വീഴ്ത്തി അർജന്റീന ക്വാർട്ടറിൽ!
ലോകകപ്പ് പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലെ അതിനാടകീയമായ പോരാട്ടത്തിൽ ഈജിപ്തിനെതിരെ അർജന്റീനയ്ക്ക് 3-2 ന്റെ ആവേശവിജയം. രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷമാണ് നിലവിലെ ലോകചാമ്പ്യന്മാർ തങ്ങളുടെ അപ്രതിരോധ്യാക്രമണത്തിലൂടെ മത്സരം പിടിച്ചെടുത്തത്. ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് നേടിയ മിന്നൽ ഗോളാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ അർജന്റീനയെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ ഈജിപ്തിന് സാധിച്ചിരുന്നു. 15-ാം മിനിറ്റിൽ യാസർ ഇബ്രാഹിമിലൂടെ ഈജിപ്താണ് ആദ്യം ലീഡ് എടുത്തത്. ഇതിനുപിന്നാലെ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കിക്ക് ലയണൽ മെസ്സി പാഴാക്കിയത് അർജന്റീനയ്ക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ വാർ (VAR) റദ്ദാക്കിയ ഗോളിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ 67-ാം മിനിറ്റിൽ മൊസ്തഫ സിക്കോ ഈജിപ്തിന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടിയതോടെ ചാമ്പ്യന്മാർ കനത്ത പരാജയം മുഖാമുഖം കണ്ടു.
എന്നാൽ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ കളി പൂർണ്ണമായും മാറിമറിഞ്ഞു. 79-ാം മിനിറ്റിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോയിലൂടെ അർജന്റീന ആദ്യ ഗോൾ മടക്കി പ്രത്യാക്രമണത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. തൊട്ടുപിന്നാലെ 83-ാം മിനിറ്റിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസ്സി തകർപ്പൻ ഗോളിലൂടെ സ്കോർ 2-2 എന്ന നിലയിലാക്കി ടീമിന് സമനില സമ്മാനിച്ചു. മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് കരുതിയിരിക്കെ, ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ രണ്ടാം മിനിറ്റിൽ (90+2′) എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് തൊടുത്തുവിട്ട മനോഹരമായ ഗോൾ ഈജിപ്തിന്റെ എല്ലാ പ്രതീക്ഷകളും തകർത്തു. ഈ വിജയത്തോടെ അർജന്റീന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി.
