ജർമനിക്ക് ശാപമോക്ഷം; സ്വീഡനെ തകർത്തുവിട്ട് നെതർലാൻ്റും
ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിൽ നീണ്ട പന്ത്രണ്ട് വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ ജർമനിക്ക് ശാപമോക്ഷം. 2014-ൽ ലോകകിരീടം ചൂടിയതിനുശേഷം ആദ്യമായാണ് ജർമനി ഒരു ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുന്നത്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ നിർണായകമായ മത്സരത്തിൽ ആദ്യ മുപ്പത് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ തന്നെ ഗോൾ വഴങ്ങി പിന്നിലായ ജർമനി, ആരാധകരെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാഴ്ത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ തിരിച്ചടിച്ച് സമനില പിടിച്ച പിക്സലുകൾ, ഒടുവിൽ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ നേടിയ നാടകീയമായ വിജയഗോളിലൂടെയാണ് പ്രീക്വാർട്ടർ ഉറപ്പിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പ് പതിപ്പുകളിലും ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്താകേണ്ടി വന്ന ജർമനിക്ക് ഈ വിജയം വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. മുൻകാലങ്ങളിൽ ഫൈനൽ തേർഡിലെ ഫിനിഷിംഗിൽ സംഭവിച്ച പാളിച്ചകൾ പരിഹരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതാണ് ഇത്തവണ ജർമനിക്ക് തുണയായത്.
മറ്റൊരു ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ സ്വീഡനെ ഗോൾമഴയിൽ മുക്കി നെതർലൻഡ്സും (ഹോളണ്ട്) തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചു. ഒന്നിനെതിരെ അഞ്ച് ഗോളുകൾക്കാണ് ഡച്ച് പട സ്വീഡനെ തകർത്തുവിട്ടത്. കളിക്കളത്തിൽ തന്ത്രപരമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ മടിക്കാത്ത കോച്ചിന്റെ ഫ്ലെക്സിബിലിറ്റിയും, പ്രതിരോധത്തിലും മിഡ്ഫീൽഡിലും വരുത്തിയ കൃത്യമായ ക്രമീകരണങ്ങളുമാണ് നെതർലൻഡ്സിന് ഇത്രയും വലിയ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ആക്രമിച്ചു കളിക്കുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന പ്രതിരോധത്തിലെ ചെറിയ പിഴവുകൾ മാറ്റിനിർത്തിയാൽ, ഗ്രൗണ്ടിൽ പൂർണ്ണ ആധിപത്യം പുലർത്താൻ ഡച്ച് ടീമിനായി. വരും റൗണ്ടുകളിൽ പ്രവചനാതീതമായ പോരാട്ടങ്ങൾക്കാണ് ഇനി ലോകകപ്പ് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ പോകുന്നത്.
